空气过滤器是空调净化系统的核心设备，过滤器对空气形成阻力，随着过滤器积尘的增加，过滤器阻力也将会随之增大。当空气过滤器积尘太多，阻力过高，将会使空气过滤器通过风量降低，或者空气过滤器局部被穿透，所以，当过滤器阻力增大到某一规定值时，过滤器将报废。因此，使用空气过滤器，要掌握合适的使用周期。在空气过滤器没有损坏的情况下，一般会以阻力判定使用寿命。

空气过滤器使用寿命除了取决于其本身的优劣，如：过滤材料、过滤面积、结构设计、初始阻力等，还与空气中的含尘浓度，实际使用风量，终阻力的设定等因素有关。